#day305: Junglebook

"Während ich meinen Schatz suchte, entdeckte ich Dinge auf meinem Weg, von denen ich nie geträumt hätte, wenn ich nicht den Mut gehabt hätte, Dinge zu versuchen, die Hirten sonst versagt bleiben."

- Der Alchimist.

 

*draufklicken zum Vergrößern

#day292: Nandri vanakum - Terima kasih - Xiexie - Thank you - Danke

This article (of which a short version is printed in our AFS yearbook) is dedicated to all the persons mentioned who were a huge part of my experience and made my year the one it was. I love you.

Giving my friends and parents the last hug for at least 11 months wasn’t easy for me and stepping into the airplane felt like a rollercoaster ride. Not really knowing where I’m going to stay, what kind of people I’m going to meet and how it will be to live in a completely different culture was pretty scary to me and I seriously cried like a waterfall. Arriving here caused quite a lot of culture shocks and I wasn’t sure if I was going to make it. How should I get along in such a big and chaotic city, especially with my non-existent sense of orientation? How to use the toilet and why do I get my drinks in a plastic bag? So many different names and characters to learn, not understanding what everyone around me is talking about, spicy food I wasn’t used to, experiencing a different way of educating and handling children. It was a lot.

Time flies and now I only have 3 months to go. And do you know what? I don’t want to leave my life here.
Penang is awesome. I am so lucky to live in such a colourful state that has so much to offer. Just walking around the heritage side with the street art and temples, buying my new tube of henna in little India where it smells like heaven, the evenings in our favourite pub full of interesting and weird people and not to forget the best food in the world in the most unhygienic-looking places ever.. Seriously, how am I going to continue my life without Char Koay Teow and Roti Canai? Furthermore, I have the opportunity to buy everything I need, even German bread. And if it’s too much for me some days, I can just go to the national park and have my time out with the monkeys or spend some time at the beach. But it’s not just Penang that showed me the beauty of Malaysia. Due to the organized trips to other states to stay in host families for various festivals or the bus rides to several camps made me understand that also other parts of Malaysia are impressive by its nature.
With that, I want to thank my host families during Hari Raya Haji and Deepavali for letting me experience the wonderful festivals, helping me to get to know your culture and language, welcoming me in your house and giving me a feeling of home. Terima Kasih to AFS Malaysia for motivating me with every camp we had as well as to the Penang Chapter and Datin Teo for her great sense of humour.
Most importantly I want to say thank you to my fellow batchmates who went through the whole journey with me. Even though we had different lifes here, we all went through the same thing and no one can understand each other better than we do. Thanks for the motivation you gave me. But most of all I want to thank my Penang-Crew, especially Tom and Jana who became really close friends of mine. Thank you for always having an open ear for my funny stories and problems I faced here; for your patience when I go crazy and for calming me down when I got stressed by the simplest things, for experiencing all the incredible moments together, for sharing our views of life and every laugher we had (which were a lot though). Thank you for accepting me the way I am, that I could be myself in every second and for dealing with the good and also negative sides of me. We all know, it’s not always an easy thing to do. You can’t imagine how precious it is for me to have you.

Over all, the biggest and most important part of my journey in Malaysia is the place I am staying and working in, the Children’s Protection Society (CPS), which became a second home to me. The relationships, to my Aunties as well as to my children became so intense, involved and complex and just impossible to say goodbye to. Knowing that I have to leave them soon and not being “Sister Julia” anymore literally breaks my heart.
Well, working there wasn’t always that easy for me. It was a challenge to find my role towards the children: being a friend to them, the one they can trust and talk to, but also being respected at the same time. It’s all about the balance but that’s easier to say than actually finding it. You know, working in a children’s home can be a very stressful job. Even though we had our difficulties and moments, for example when the kids just can’t remember simple things, discuss a lot, just don’t listen or make it impossible to play a game peacefully sometimes felt like I am going to lose my mind – but in the end, I’m so glad I didn’t miss one of these moments.
It’s priceless to watch the children improving, growing and forming their personalities.
When I think about how some of them started and seeing them reading their first storybook now makes me incredibly proud. Seeing the children dancing or enjoying playing outside, the thousand hugs and moments full of joy and laughter was worth all the struggles I had. These are the moments that made my year and I’ll always remember them. And believe me or not, I experienced the stress in a good way with no single day being boring. I’m so glad to feel useful and having that many responsibilities and the people’s trust to do things in my own way.
The work with my children, the challenges I faced and the feeling of being responsible for others advanced my character in a way I can’t find words for. More than anything else, I learned how to be patient, the need to take things with humour, the importance to look twice before judging the action of others and the fact that our reaction to a situation has the power to change the situation itself– just to name a few things. All in all I can say with a good conscience that I put all my effort and all my love towards everyone in every single day of my year here and hope I did a good job.

This is the point where I want to say thank you!
Thank you Aunty Prema for the best hairstyles, answering every stupid question and explaining the Hindu culture to me whether through teaching Tamil or sharing crazy stories about the Hindu gods.
Thanks Auntie Davy for our weekly gossiping, late night talks and your patience to go shopping with me in Little India. It felt good to have someone to open up to.
Thanks Auntie Mangles for our little talks I enjoyed every time and the best fish curry in the world.
Nandri vanakum to Aunty Rajesh for trusting me so much and including me into the CPS family like no one else did by always translating everything that’s going on and sharing so much with me. Seeing and working with you always put a smile on my face.
I also want to thank Aunty Rajam who cared so much about me e.g. letting me be her foster daughter for a weekend or organizing the best birthday I ever had so far. Thanks for your support and trust to let me fulfil my own projects and ideas.
A warm hug goes to Aunty Elisabeth, the probably sportiest and healthiest person in Malaysia, for always having an open ear for me and being even more European than I am. Hearing your opinion was always so precious to me. Thanks for your enthusiasm and always making me smile. I admire you for staying the course in your own way.
And a huge thank you to Aunty Suria, a person I really look up to and admire for her incredible effort and being a mother and more for so many people. Doing a job like this with so much passion and effort became my life goal. Thanks so much for teaching me so many lessons.
I will never forget one of you in my life. I don’t know what I would have done without you and hope I didn’t disappoint you.
Last but not least thousand hugs and kisses to my little heroes. Even though you are the naughtiest little fellows I know and the experts in driving me crazy, each of you will have a place in my heart forever. I really hope each of you will go his/her way and grow up to have a successful and happy life. I’m so proud of you.

#day273: Warum der Gedanke so weh tut, Malaysia verlassen zu müssen

Wenn man einen Entschluß gefaßt hatte, dann tauchte man damit in eine gewaltige Strömung, die einen mit sich riß, zu einem Ort, den man sich bei dem Entschluß niemals hätte träumen lassen.

Essen

Wo soll ich nur anfangen? Frisch gepresster Fruchtsaft, immer, überall und super günstig- ob Orange, Ananas oder Wassermelone. Sowieso gibt es hier die geilsten Milkshakes bzw. Lassis und die besten Früchte überhaupt. Obwohl ich Reis inzwischen nicht mehr sehen kann, wird meine Liebe zur indischen Küche nie enden, insbesondere was Pasembur und Roti angeht. Die abgefahrensten und besten Suppen (Laksa) und die grandiosen chinesischen Nudeln (Char Koay Teow), ohne die ich mir mein Leben nicht mehr vorstellen kann und will. Ich liebe es, mich mit den anderen spontan ins „Rolling Sushi“ oder in den Foodcourt zu setzen und eine unglaubliche Auswahl an allen möglichen, leckeren und exotischen Gerichten zu haben, ohne dabei wie in Deutschland ein halbes Vermögen ausgeben zu müssen.

Kunterbunt

Nicht nur das Essen, sondern auch die Menschen sind vielfältig, bunt und oft auch ein bisschen verrückt. Mir graut es jetzt schon vor Deutschland, wo zwar alles schön, aber geordnet und schlichtweg gleich aussieht – von der Kleidung, Hautfarbe der Menschen bis zu den Gebäuden, die weder verdreckt noch mit schönen Gemälden vollgemalt sind. Aber hey, ich hab ja auch noch nicht gesehen, was so aus der Landesgartenschau geworden ist. Ich lass mich gerne eines Besseren belehren.

Schönheitsideal Schneewittchen

Übrigens schon gewusst, das ich hübscher als Keira Knightley bin? Die Begründung: ich sei bleicher als sie. Ok, ist klar.
In einem Land, das nicht von Bräunungs-, sondern Whiteningcremes beherrscht wird und die Menschen mit Absicht zu helle anstatt zu dunkle Foundation verwenden, bin ich mit meinem „Hautton Frischkäse“ endlich mal im Trend. Die Menschen sind eben komisch: man will immer das, was man nicht hat.
So habe ich oft das Gefühl, besonders nett behandelt zu werden. Nur, weil ich Schwarz Weiß bin!? Weil ich ja auch reich bin, wie alle Weißen?* Vielleicht kann man ja was abstauben. Weil ich Touristin bin, wie alle Weißen?* Man will ja schließlich einen guten Eindruck machen. Oder vielleicht einfach nur, weil die Menschen nett sind, generell, meine ich- kann ja auch sein.
Obwohl ich schon nach den ersten Wochen genug davon hatte und inzwischen nur noch genervt davon bin, wegen meiner Hautfarbe idealisiert zu werden, ist es das Erlebnis auf jeden Fall wert. Und wer weiß, vielleicht wird es mir in Deutschland sogar ein wenig fehlen, aufzufallen. Man will ja schließlich immer das, was man nicht hat.

Gelassenheit

Ob es einfach deshalb ist, weil Busse aufgrund des nicht vorhandenen Zeitplans einfach nie zu spät kommen können oder weil ich mich so wohl fühle in meiner Blase, in dem komplett anderen Leben. In Deutschland muss ich mir Gedanken machen, wie es mit meiner Zukunft weitergeht, was ich studieren möchte, es kommt der nächste Schritt im Leben, den ich bisher immer erfolgreich verdrängt und vor mich hin geschoben habe. Ich will mich nicht entscheiden müssen, in welche Richtung sich der Rest meines Lebens dreht.

Abenteuer

Hast du morgen Zeit? Gut. Hier, nehm 10 Kinder, geh da mit ihnen hin, soll lustig sein. Was es ist, weiß ich selber nicht so genau. Uncle fährt euch, hier ist die Nummer von der Person, die das macht. Viel Spaß. Was mich am Anfang überfordert hat, ist jetzt Gewohnheit und ein fester Bestandteil meines Lebens hier – und ich möchte auch nichtmehr darauf verzichten.
Ob ich nun Janaa als Elternteil-Ersatz zu seiner Einschulung begleite und mich alle mit verwunderten und fragenden Blicken anschauen oder wenn ich als einziger Vertreter meines Projekts plötzlich auf die Bühne muss, um irgendeine Spende entgegen zu nehmen, wonach eine Dankesrede folgen soll - obwohl ich doch keine Ahnung hab, was das alles ist. Schön, das auch noch die Presse inklusive Kameras dabei ist, um alles zu dokumentieren. Unter einem netten Lunch mit Buffet verstehe ich etwas anderes, aber ok.
Glaubt mir, von diesen Geschichten habe ich noch einige mehr zu bieten, es ist schließlich in gewisser Weise Alltag. Ständig wird man spontan in Situationen gesteckt, die man selbst nicht einschätzen kann oder weiß, was zu machen ist. Situationen, die ich in meinem ursprünglichen Leben nie erleben würde.
Im kompletten Gegensatz zu Deutschland wird mein malaiisches Zimmer so gut wie ausschließlich nur zum Schlafen benutzt – für mehr ist schlichtweg keine Zeit, auch am Wochenende. Wie der Tag so schnell verfliegt und was ich so treibe, kann ich komischerweise selbst nicht so recht beantworten. Es ist einfach so. Jedes einzelne Wochenende vergeht unglaublich schnell und wäre eine eigene Geschichte hier im Blog wert. Ich liebe es, Zeit mit Jana, Tom und den anderen Freiwilligen zu verbringen. Die gemeinsamen Wochenenden werden mir definitiv fehlen.
Es ist toll, ständig unterwegs zu sein - so viel Zeit vor dem Bildschirm und im Bett zu verbringen wie „damals“ in Deutschland ist ohne WLAN und Fernseher inzwischen unvorstellbar für mich- und möchte ich auch nicht mehr zurück.

Meine Kinder

Ich habe schon jetzt unfassbar Angst vor dem Tag, meine Kinder das letzte Mal zu sehen und umarmen zu können. Ich kann’s beim besten Willen nicht beschreiben, aber es wird mir das Herz brechen. Ich habe zwar gehofft, zwei Zuhause auf der Welt zu haben – es tatsächlich zu erfahren ist aber etwas ganz anderes und für Menschen, die es noch nie erlebt haben, einfach nicht nachvollziehbar.


Obwohl ich mich auf Deutschland freue, kann ich mir nicht vorstellen, zu gehen und mein Leben in Malaysia und alles was damit zusammenhängt zu verlassen. Ich will hierbleiben und Sister Julia sein. Mich mit den Kindern und den anderen alltäglichen Dingen hier rumärgern, mit ihnen Lachen und Weinen, zwingen aufzustehen und abends ins Bett bringen. Sie aufwachsen sehen und begleiten, ein Teil ihres Lebens sein.

You build a life for 19 years and leave it for 11 months. You build a life for 11 months and leave it forever. Which one is harder?

*aus Angst, das die Ironie nicht klar genug ist: ich bin weder reich noch Touristin in Malaysia.

#day272: Was ich an Deutschland vermisse

„Wir Herzen sterben vor der Angst bei dem bloßen Gedanken, daß unsere Lieben uns für immer verlassen, daß Momente, die gut hätten sein können, es nicht waren, daß Schätze, die entdeckt werden könnten, für immer im Sand versteckt bleiben. Denn wenn das passiert, dann leiden wir sehr.“
„Dann sag ihm, daß die Angst vorm Leiden schlimmer ist als das eigentliche Leid. Und daß noch kein Herz gelitten hat, als es sich aufmachte, seine Träume zu erfüllen.“

Omis Essen

Es ist faszinierend, was ich nach 9 Monaten Abstinenz für hausgemachte Spätzle mit Sauerbraten geben würde. Weil das natürlich das Non-Plus-Ultra ist, würde es mir auch schon reichen, die Möglichkeit eines Kühlschranks zu haben- an dem ich mich einfach bedienen und mich aufregen kann, das ein gewisser Jemand (ja Bruderherz, du darfst dich angesprochen fühlen) innerhalb eines halben Tages die Milchschnitte weggegessen hat. Ich will in den Rewe fahren, gute deutsche Schokolade einkaufen und sie mir zuhause nicht auf 2 Wochen in kleinsten Bissen aufteilen müssen. Ich will Smoothies machen, neue Rezepte ausprobieren, Nutellabrot frühstücken, ein kalten Glas Milch dazu trinken und mich des Lebens erfreuen. Ach ja, und ich will Käse. Das und Milch sind hier leider unfassbar teuer. Aber am meisten wünsch ich mir immer noch, in Heuholz aus dem Auto zu steigen und den Duft von Sauerbraten zu riechen (Omi, du weißt was zu tun ist, wenn ich wieder deutschen Boden betreten habe)

Langweilige Fernsehabende

Ja, ich habe sie gehasst. Kochsendungen auf ZDF mit schlechten Wortspielen (E-Mehl ist einer meiner Favoriten), bei denen Mama zu meinem Leidwesen sowieso nie etwas davon nachkocht. 20:15 die romantischen Komödien, die eh alle gleich enden und man schon von der ersten Sekunde an weiß, wer sich verlieben wird. Trotzdem vermiss ich’s, zusammen mit der Familie sich auf der Couch zu versammeln und in den Kasten zu schauen. Man macht‘s eben zusammen, und das zählt doch irgendwie.

Frieda

Türe zu, Motor an, Musik lautdrehen und am Ziel ankommen. Es kann so einfach sein. Für alle, die es nicht wissen: Frieda ist mein Auto, mein kleiner Schatz, mein blauer VW Lupo. Ich vermisse es, so mobil zu sein. Klar, ich hab hier Busse, mein Fahrrad und meine Beine, aber Frieda ist mit wunderschönen Blumendecke und ihrer Wackelblume doch irgendwie ein Teil von mir.

Mein Bett

Don’t get me wrong: Ich habe ein Bett hier, mir geht’s gut. Es ist aber dennoch was anderes, im eigenen Bett im eigenen Zimmer zu schlafen. Vor allem, weil es möglich ist, sich in fette Daunenbettwäsche einzukuscheln und man den Platz hat, sich rumzuwälzen.

Schule

Ja, ihr habt richtig gelesen und bitte steinigt mich nicht, wenn ich wieder zurück bin. Ich vermisse Schule und das Gefühl, durch harte Arbeit und Ehrgeiz etwas erreicht zu haben. Die Debatten, Denkanstöße und Aufreger im Unterricht. Und vor allem: mein Gehirn anzustrengen. Obwohl ich die Arbeit mit meinen Kleinen liebe löst jeden Tag 3 Stunden lang das Alphabet, Lesen oder einfachste Matheaufgaben wie 3+5 beizubringen das Gefühl des Wahnsinns bei mir aus – somit bin ich aber auch glücklich, doch nicht alles von 10 Jahren Matheunterricht vergessen zu haben und auch ab und an den größeren Mädels damit behilflich zu sein. Binomische Formeln, wohoo!

Frische Luft

Eigentlich sollte jetzt ein ausführlicher Artikel über Palmöl folgen. Weil Andere, professionellere Menschen das schon tausendfach getan haben, googelts bitte. Die Tatsache, dass Menschen unglaubliche Flächen Regenwald (inklusive Tier- und Pflanzenwelt) verbrennen, um ihre ungünstigen scheißdrecks  Palmölplantagen zu bauen, lässt meinen Glauben an die Menschlichkeit vergessen. Was das mit frischer Luft zu tun hat? Sogenannten Haze, der durch die illegale Brandrodung entsteht. Das gemischt mit den Schadstoffen der vielen Autos und der Gestank der fehlenden Kanalisation gibt mir den Rest.

Jahreszeiten

Seit 9 Monaten bin ich schon nun hier, seit 9 Monaten ist ununterbrochen Sommer. You call it paradies? Glaubt mir, es wird einfach irgendwann langweilig. Es fehlt die Abwechslung – wenn das Laub fällt und der Boden knistert, alle sich über Glatteis und den matschigen Schnee aufregen und dann jeder gut gelaunt ist, wenn’s Frühling wird und die Blumen anfangen zu blühen. Wenn die Menschen im Sommer zum See pilgern und man abends zusammen im Garten grillt. Ja ok, momentan fällt das Laub hier auch, aber nur weil ein Hitzerekord herrscht, das sogar die Einheimischen verzweifeln lässt und die Planzenwelt tötet. Die einzige Abwechslung, die es vielleicht mal gibt, ist Regen (und der hat’s hier echt in sich), aber das war’s auch schon. Es kühlt abends noch nicht mal ab, sodass ich um Mitternacht bei stolzen 30 Grad verzweifelt versuche, einen kühlen Windstoß zu finden.

Familie und Freunde

Ja, nebenbei vermisse ich die Vertrautheit von Familie und Freunden. Das gemeinsame am-Tisch-sitzen und über die alltäglichen Banalitäten des Lebens reden. Die unvergesslichen Abende im L-Torro oder nächtlichen Picknicks am Breitenauer See.
Allerdings vermisse ich Zuhause weniger, als ich am Anfang gedacht hatte. Denn ich weiß: ich werde alle wiedersehen.

#day239: von unfassbaren Piercings zu tanzenden Drachen: Thaipusam & Chinese New Year

 Die Tatsache, dass ich mich schon wieder zu lange nicht gemeldet habe, tut mir Leid. Ich überspringe hiermit die Ausreden und langen Entschuldigungen, wobei ich sowieso wieder viel zu sehr vom eigentlichen Thema abschweifen würde. Diesmal soll es nämlich um das gehen, an dem es in Malaysia der vielen Religionen und Ethnien sei Dank auf keinen Fall mangelt: Feiertage.

Thaipusam

Wann? Januar/Februar, im tamilischen Monat „Thai“.
Warum? Zu Ehren des Gottes Murugan, dem jüngsten Sohn von Shiva und Parvati. Es erinnert an eine mythologische Begebenheit, nach der Parvati ihrem Sohn einen Speer übergeben hatte, mit dem er den Dämonen Tharakasuram besiegte.


Vor allem bekannt ist das Fest aufgrund der zunächst schockierend aussehenden Piercings, sowie die chaotische, laute und beengte Atmosphäre. Alles in allem waren die 3 Tage aber vor allem eines: unglaublich heiß und anstrengend.
Der erste Tag von Thaipusam beginnt früh am Morgen in Little India, wo die „Chariot“ (siehe Bild) ihre Reise beginnt. Gezogen von 2 Ochsen und umringt von unzähligen Menschen ist das Ziel der Waterfall Temple, der um die 7km entfernt liegt. Dabei übergeben die Menschen ihre Opfer in Form von Früchten, Blumen oder Ähnlichem an die devotees („Anhänger“), die sich auf dem silbernen Wagen befinden. Um die Straßen für die Chariot zu reinigen, wird ein paar Minuten vor deren Ankunft die Straße gesäubert, indem Kokosnüsse auf die Straßen geschmettert werden. Anschließend kommen dann die unschön aussehenden LKW’s und räumen die Straße dann von den Kokosnüssen frei, bis dann die Chariot kommt. Aber gut… was sein muss, muss eben sein. Dementsprechend langsam geht’s dann auch vorwärts, sodass der Waterfall Tempel erst spät in der Nacht erreicht wird.

Kokosnuss-Schlacht

Chariot

Je näher man an den Waterfall Tempel kommt, desto lauter und überfüllter wird es. Die Menschen pilgern zum Tempel, um ihre sogenannten „vows“ (Gelöbnis, Schwur) abzugeben- so etwas wie Wünsche, die sie äußern und in Erfüllung gehen sollen. Die meisten tun das, indem sie die „Paal Kudam“, kleine Milchkannen, zum Tempel bringen. Die Hitze, Menschenmassen und die Tatsache, dass der Tempel hoch auf dem Berg liegt, machen die Sache nicht einfacher und angenehmer. Andere nehmen dafür jedoch um einiges mehr auf sich, um ihre „vows“ zu erfüllen, worauf ich zu dem mir immer noch unverständlichen Teil von Thaipusam zu sprechen komme – die Piercings. Einerseits werden Eisenstäbe durch die Wange und Zunge gestochen, andere haben große Glocken mit Haken an ihren Körpern befestigt oder ziehen mit entsprechenden Haken einen großen und schweren Umzugswagen. Einige tragen auf ihrem Rücken sogenannte Kavadis – schwere metallene Gestelle, geschmückt mit Bildnissen von Murugan, Blumen und vor allem Pfauenfeder, mit denen sie bis spät in die Nacht auf der Straße tanzen. Mit Ketten und silbernen Haken wird das hoch aufragende Gestell mit dem Körper verankert, wenigstens ein Bauchgurt gibt zusätzlichen Halt.
Bei Nachfrage reagierten die Menschen total unterschiedlich, von Abscheu bis Bewunderung. So meinte meine Aunty, mit der ich und ein paar der Kinder unterwegs war: „God does not ask us to do that.“ Sie meint, das wäre alles nur Show und hat nichts mehr mit dem Glauben zu tun. Die meisten zeigten sich jedoch begeistert und erklärten mir, dass nur die gläubigsten Anhänger zu so etwas in der Lage wären. Sie empfänden keine Schmerzen und bluten nicht, weil sie sich Wochenlang vorher durch strikt vegetarische Ernährung und Gebete darauf vorbereitet hätten und sprechen von einer Art Trancezustand. Ihr Vertrauen auf Gott Murugan gäbe ihnen die Kraft, den Schmerz zu besiegen und durchzuhalten.
Ganz nachvollziehen und verstehen werde ich es wohl nie - was meine Faszination und Bewunderung nicht im geringsten mindert. Ich für meinen Teil habe schon genug mit meinem traditionellen indischen Dress, dem Punjabi Suit, zu kämpfen und bin trotz der kostenlosen Essens- und Getränkestände schon nach ein paar Minuten überfordert von der lauten indischen Musik, der stechenden Sonne und der Enge.

Waterfall Temple

der Wagen wird von den "devotees" gezogen. Die Schnüre sind mit Haken und dem Rücken verbunden.

 

 

Man beachte, das die Stäbe durch den Körper gestochen sind.

Kavadi

Chinese New Year (CNY)

Kurze Zeit später, nämlich ab dem ersten Tag des chinesischen Lunar-Kalenders, war es dann an der Zeit, das dritte und letzte Mal (neben Deepavali und Silvester) ins neue Jahr zu feiern – diesmal jedoch ganze 2 Wochen lang. Dank der großen Population an Chinesen in Penang gab es auch hier einiges zu sehen und zu erleben.

Allem voraus der Kek Lok Si Tempel, der größte buddhistische Tempel Südostasiens, der während CNY erleuchtet war. Für meinen Geschmack zwar zu kitschig und überladen, beeindruckend und sehenswert war es dennoch.

Kek Lok Si

Das ist aber noch lange nicht das Einzige, was Penang in den 2 Wochen zu bieten hat. An Chap Goh Meh, dem chinesischen Valentinstag, werfen die Singlefrauen überteuerte, mit ihren Wünschen beschriftete Mandarinen ins Meer, in der Hoffnung, ihren Traummann zu finden.
An anderen Tagen wiederrum gab es diverse Shows, die an verschiedenen, in der Innenstadt verteilten Bühnen, gezeigt wurden. Die Bandbreite ging von übertriebenen Modeschauen, beeindruckenden Tommeleinlagen, diversen Tanzperformances bis hin zu mal mehr, aber eher weniger empfehlenswerten Gesangseinlagen. So kann es auch schon mal wie mir passieren, sich von einem Augenblick zum nächsten in einem Flashmob wiederzufinden. Nicht zu toppen ist aber der sogenannte Lion- bzw. Dragondance, der charakteristisch für Chinese New Year ist und ich, obwohl ich es schon so oft gesehen habe, dennoch unglaublich beeindruckend finde. Begleitet wird das Ganze natürlich von Feuerwerk, sodass das Knallen die ganzen 2 Wochen über bis zum Schlaf hin präsent war.
Nebenbei war bei mir im Kinderheim auch recht viel los, da die Chinesen zum neuen Jahr die sogenannten Ang Pows (kleine rote Umschläge mit etwas Geld darin) verteilen. Besonders gut fürs Karma ist es dann natürlich auch, es an Heimkinder zu geben. Nicht umsonst wünscht man sich zu Chinese New Year „Gong Xi Fa Chai“, was entgegen meiner Erwartungen kein frohes neues Jahr wünscht, sondern genau übersetzt zu dem vielen Geld gratuliert, das man bekommen wird.
Neben dem ganzen Tralala, das die Chinesen zugegebenermaßen wirklich draufhaben, ist Chinese New Year aber vor allem eines: ein Fest, bei dem vor allem die Familie, nicht zuletzt aber alle Menschen, zusammenkommen. Es werden viele Open Houses veranstaltet, wobei wieder einmal die große Gastfreundschaft und die Wichtigkeit des Essens in Malaysia deutlich werden. Dabei werden eben nicht nur die Familienmitglieder und Freunde nach Hause zum gemeinsamen Essen eingeladen, sondern oftmals auch fremde Menschen. Das Ganze geht sogar so weit, das auch der Chief Minister von Penang ein Open House veranstaltet. Weil der arme Mann natürlich Menschenmassen in dem Ausmaß nicht in sein Haus einladen kann, wurde das Ganze in einer großen Arena veranstaltet. Aber hey, unser Heim wurde extra eingeladen - was einen VIP- Tisch, kostenloses Essen und Ang Pows, (vom Chief Minister höchstpersönlich überreicht) bedeutete. 

trotz schlechter Bildqualität war es das schönste Feuerwerk, das ich je gesehen habe

2016 - the year of the monkey

Dragondance

Das beste Essen, das man sich vorstellen kann

*um die Bilder in Vollbild anzuschauen, einfach draufklicken.

#day186: Jetzt ist die Zeit zum Staunen

Spät in der Nacht sitze ich am Flughafen in Penang, mit Wifi und dem guten alten Big Mac und bin ein wenig aufgeregt: Besuch aus Deutschland. Es ist komisch, aber auch schön, dass sich meine beiden Leben, meine zwei Welten, vermischen.

Es war toll, meinem Arbeitsalltag zu entfliehen und als Tourist für ein paar Tage meine Stadt von einem neuen Blickwinkel aus kennenzulernen. Es hat mir total bewusst gemacht, wie sehr ich mich hier eingelebt habe, auskenne, angepasst hab – und hat mir wieder die Augen für Dinge geöffnet, die ich gar nicht mehr als komisch und fremd empfunden habe. Ich bin es inzwischen gewohnt, die stark befahrenen Straßen todesmutig zu überqueren, meine Getränke in der Plastiktüte zu trinken, die Toiletten überflutet vorzufinden und anschließend kein Klopapier, sondern einen Wasserschlauch zu benutzen. Ich liebe die laute indische Musik, die vielen Menschen und die Gerüche in Little India. Außerdem kenne ich hier nichts anderes außer die schwüle Hitze und bin es dementsprechend gewohnt. Ich mag es, in die dreckigen und gammelig aussehenden „Restaurants“ zu gehen, weil ich weiß, dass es dort das günstigste und beste Essen gibt. Obwohl ich immer noch nicht mit knusprig gebratenen Heuschrecken an Straßenständen dienen konnte, musste ich amüsiert feststellen, dass mein Leben hier doch nicht für jedermann das Wahre ist. Nachdem Penang, inklusive ein kurzer Besuch in meinem Projekt (das leider nicht so war wie sonst, da so gut wie alle Kinder über die großen Schulferien zuhause waren) abgehakt war, ging es auch schon ab nach Thailand, dem Luxus pur für mich. & Achtung, jetzt beginnt eine endlos erscheinende, uninteressante und nervige Schwärmerei.  

 

 Besonders im Vergleich zu meinem Alltag war das Frühstück direkt am Meer das absolute Highlight des Urlaubs für mich. Unfassbar gutes und frisch gemachtes Omelette mit Käse und Schinkenfüllung, eine Auswahl der exotischsten Früchte, aber auch Vollkornbrot und Croissant, Käse und Wurst, Salat mit Mais, Paprika und allem Drum und Dran haben es tagtäglich zur Challenge für mich gemacht, die Treppen zurück ins Hotelzimmer zu rollen. Genauer gesagt, ins klimatisierte Hotelzimmer mit einem großen Bett, dicker Matratze, und Bettdecke! Jaja…sogar über solche Dinge, die in Deutschland noch eine Selbstverständlichkeit für mich waren, kann ich mich inzwischen freuen und richtig wertschätzen. Vielleicht auch etwas, das ich in meinem Freiwilligendienst bis jetzt gelernt habe.

Nachdem man sich erst einmal vom Frühstück erholt hatte, ging‘s zurück zum Strand - und mit Strand meine ich wirklich Strand und nicht die aus Mallorca und Bulgarien bekannten Liegestuhl- Massenanlagen. Nein, denn wir waren in Khao Lak, einer wunderbar ruhigen Gegend ca. 1 Stunde von Phuket entfernt. Keine nervigen Strandverkäufer, keine Wassersport- Angebote. Ja, es gibt sie - die fast unberührten, leeren Traumstrände, die direkt in den Dschungel übergehen – und das trotz Hauptsaison! Im Gegensatz zu Phuket, an den die Menschen pilgern, um sich zu betrinken und anschließend mit einer Prostituierten im Bett zu landen, ist Khao Lak perfekt für Familien und Paare geeignet. Die Menschen kommen, um den Strand und die Natur zu genießen und einfach nur zu entspannen. Obwohl die Entspannung mit der strahlenden Sonne und dem wundervollen Strand alleine schon ohne Probleme gelingt, haben wir dennoch mit einer einstündigen Thaimassage aus dem Hotel nachgeholfen – und es hat sich eindeutig gelohnt. Klar, ich hatte vorher noch nie eine professionelle Massage und musste durfte bis jetzt immer auf meine Freunde zurückgreifen (danke dafür), aber die freundlichen Damen schienen geboren für diesen Job zu sein. Sie waren aber fast schon zu freundlich, um ehrlich zu sein. Es ist ja lieb gemeint, aber ich fühle mich schon etwas unwohl, wenn man sich vor mich hinkniet… da habe ich nicht viel geleistet in meinem Leben, um das zu verdienen – und das Hotel zu bezahlen rechtfertigt das dann doch irgendwie nicht.
Nachts letztendlich erschöpft von der Sonne und der Entspannung mit Blick auf das Meer einzuschlafen war traumhaft. Es tat gut, das Kindergeschrei gegen das Meerrauschen einzutauschen. Dennoch muss ich zugeben, dass mein Weihnachten im Paradies ziemlich traurig und voller Heimweh war. Klar, irgendwie schon cool, die Weihnachtsdekoration am Strand. Das Paradies hätte ich aber viel lieber gegen meine Familie eingetauscht. Es war mein erstes Weihnachten ohne sie… heißt das, ich bin jetzt erwachsen? Ist es schon zu weit? Bitte nicht, darauf hab ich nämlich so gar keine Lust. Unfassbar dankbar bin ich dennoch, dass ich meine schwüle Weihnachtszeit nicht alleine verbringen musste. Alles in allem war der Abend recht unspektakulär: ich habe etwas gegessen, dass fast sogar an einen Yufka herankommt, auf dem Balkon gesessen und dem überteuertem Christmas- Galadinner des Hotels für umgerechnet 50 Euro pro Person zugeschaut bzw. gehört und bin durch die Weihnachtslieder sogar ein wenig in besinnliche Stimmung gekommen. 50 Euro pro Person?! Da war mein Essen um einiges günstiger und bestimmt mindestens so gut. Das sind knapp 230 Ringgit, davon kann man schließlich 20 Mal essen gehen. Was das umrechnen angeht, fühle ich mich schon wie knausrige Deutsche, die noch in DM umrechnen.
Ausflüge haben wir bis auf eine Wanderung durch den Nationalpark und eine Fahrt zu einem anderen, besonders weißen Sandstrand (wow, ich weiß) nicht gemacht. Es gab zwar in der „Stadt“ (man kann es eigentlich nicht so nennen), die ca. 10min Fußweg entfernt lag, an jeder Ecke Ausflugsangebote, wobei aber alle hauptsächlich das gleiche zu bieten haben: eine Bootstour zu den Similan Islands (die inzwischen total überfüllt sein sollen), Tauchkurs (den ich mir nicht leisten kann) und Elefantenreiten, wobei letzteres aufgrund der Tierquälerei sowieso überhaupt gar nicht erst in Frage kommt. So ging die Zeit im Paradies viel zu schnell vorbei, bis es Bye Bye Thailand und Hallo Kuala Lumpur hieß.

Weihnachtsstimmung auf dem Höhepunkt.

Aussicht aus unserem Zimmer

von der Liege aus fotografiert...

Das hoteleigene Restaurant

Die Menschen, die mich kennen, wissen, dass Kuala Lumpur (kurz: KL) absolut nicht meine Stadt ist. Sie ist groß, hässlich, überfüllt und dreckig. Nichtsdestotrotz musste man hin, schließlich hat ein Flugzeug darauf gewartet mir meinen Menschen wegzunehmen und nach Deutschland zu bringen. Der Abschied fiel mir, man hätte ja es auch nicht anders erwartet, unfassbar schwer, sodass ich anschließend eine Stunde lang heulend mitten in KL Sentral, dem Hauptpunkt für die öffentlichen Verkehrsmittel, saß und versucht habe, mich zu beruhigen. In einem Land wie Malaysia, in dem es für die Menschen das Wichtigste ist, ihr Gesicht zu wahren, bedeutet das dementsprechend eines: angestarrt zu werden. Aber hey, das bin ich hier inzwischen gewohnt. 

Mein nächster Stopp war Singapur, das Timing und die Reiseplanung waren aber schlichtweg dumm, sodass ich ganze 12 Stunden in der Hotellobby verbracht habe, um schließlich um Mitternacht in den Bus nach Singapur zu steigen. Immerhin hatte ich eine bequeme Couch, wundervolle Hotelmitarbeiter, einen PC mit grandiosem und für mich inzwischen total ungewohnt schnellem Internet und nette Gespräche mit den Menschen, die sich ab und zu zu mir gesellt haben.
Die 6-stündige Fahrt im Bus war dafür weitaus weniger angenehm. Der Kombination aus Wattestäbchen und meiner Dummheit hatte ich es zu verdanken, schreckliche Ohrenschmerzen zu haben und auf dem rechten Ohr taub zu sein. Das hat leider trotzdem nicht verhindert, das Non-Stopp Schleimhochziehen meiner Sitznachbarin zu überhören. Dazu kam noch, dass im Bus die Eiszeit herrschte. As always. Obwohl ich mit Schal und dickem Kapuzenpulli gut darauf vorbereitet war, habe ich durchgehend gefroren und dementsprechend so gut wie gar nicht geschlafen. Nicht zu vergessen meine Sorge: die Grenz- bzw. Gepäckkontrollen, weswegen man 2 Mal aus dem Bus aussteigen muss. Menschen, die mich kennen, wissen, dass ich Meister darin bin, mir die schrecklichsten Szenarien vorzustellen. Was, wenn der Bus ohne mich losfährt? Hat man das ganze Gepäck und Reisepass- Tralala geschafft, steht man inmitten rennender und panischer Menschen, die versuchen, ihren Bus zu bekommen. Ja, es gibt tatsächlich Busfahrer, die einfach Passagiere zurücklassen, wenn es ihnen zu lange dauert. Meinen Freunden ist das passiert, ich bin durch die Hilfe vieler netter Menschen zum Glück davon verschont geblieben. Das hätte mir noch gefehlt. Morgens um 7 Uhr völlig übermüdet in Singapur angekommen, habe ich es dann tatsächlich sogar ohne Internet geschafft, den Weg zu meinem bzw. unserem Hostel zu finden, um mich in der nächsten Lobby auf die Couch zu legen und zu schlafen, bis in ein paar Stunden meine Mitfreiwilligen auch angekommen sind und mich geweckt haben. An dieser Stelle bitte einen kleinen Applaus für mich. 

Singapur war verrückt. Besonders ich als Dorfkind habe mich gefühlt, als wär ich Marty McFly und bin in der Zukunft gelandet. Riesige Wolkenkratzer, überall neue, vor allem technologische Sachen, von denen ich noch nicht einmal wusste, dass sie existieren bzw. bereits erfunden wurden. Ein selbstspielendes Klavier? Warum nicht. Ein Fluss in der Luxusmall, auf der man mit einem Boot fahren kann? Kann man machen - und die Singaporeaner (?) können es. Sowieso hatte ich das Gefühl, das Singapur um jeden Preis Perfektionismus ausstrahlen will. Der Schein der perfekten Gesellschaft, des perfekten Systems. Zusammengefasst: Das Capitol aus Tribute von Panem in Real Life. Alles, wirklich alles in dieser Stadt ist strengstens kontrolliert, organisiert, überwacht, beschildert, mit System und vor allem eines: teuer. Einerseits sind da die unverschämt hohen Geldstrafen für… nun ja, so ziemlich alles. Vom Trinken in der U-Bahn bis zum Kaugummi kauen ist alles dabei. Damit auch niemand davon kommt, ist es ja selbstverständlich, überall Überwachungskameras zu haben, die jeden Winkel genauestens im Blick haben. Andererseits ist das Leben allgemein sowie die Touri- Sachen, die es abzuklappern gilt, vor allem im Vergleich zu Malaysia unverschämt teuer und luxuriös. Das Little India der Stadt wirkte so, als wäre es als Teil eines Freizeitparks errichtet worden. Es reiht sich Mall an Mall, alle gefüllt mit unzähligen High-Class-Boutiquen, die sich natürlich andauernd wiederholen. Sogar das Krankenhaus, das ich wegen meiner Ohrenschmerzen aufgesucht habe, war wie ein 5 Sterne Luxushotel. Obwohl shoppen gehen unter diesen Umständen etwas problematisch war, hatte ich trotzdem meinen Spaß und bin mehr oder weniger frisch mit Jogginghose und dreckigem Shirt durchspaziert. Anti- Mainstream und so. Außerdem gibt es sogar in Singapur (noch) keine Strafe für Hässlichkeit… glaube ich zumindest. Es war interessant, das alles einmal gesehen zu haben, leben könnte ich dort niemals. Mir wurde bewusst, das ich in so eine Welt einfach nicht gehöre. Klar, Singapur ist die sauberste und sicherste Stadt der Welt, dafür zahlt sie aber meiner Meinung nach einen zu hohen Preis: die Freiheit. Unser Dauergeck (der bitte auf keinen Fall ernst genommen werden soll) „Scheiß drauf, wir sind Weiß, wir dürfen das!“ wurde in Singapur von der ständigen Angst, ausversehen irgendetwas Verbotenes zu tun und zur Folge dessen auf ewig verschuldet zu sein, ausgetauscht. Okay ich habe einen Hang zur Übertreibung, aber ihr wisst schon, was ich meine.
Für einen kurzen Trip, um es mal gesehen zu haben und dort gewesen zu sein, hat es sich auf jeden Fall gelohnt, obwohl wir schon zu viele Tage da waren. Zu sehen gibt es nämlich hauptsächlich eines: Hochhäuser.

Skyline Singapurs, während ich auf dem berühmten Marina Bay Hotel stehe.

Gardens By The Bay

Es war komisch, nachts total erschöpft von der Reise in mein Zimmer zu gehen und sich Zuhause zu fühlen. Nun ja, nicht mein „Daheim“ in Deutschland, irgendwie anders- aber trotzdem Zuhause. Verrückt, wie so vieles in diesem Jahr.

Ach ja, übrigens:
Niemals hätte ich gedacht, dass ich so etwas sagen würde, aber genießt den Winter. Der Dauersommer nervt, ich brauche Abwechslung und will mal etwas anderes tragen außer ein weißes bzw. schwarzes T-Shirt mit Schlabberhose. Hat man dann das, was man sich schon immer wünscht, ist es langweilig. Manchmal hasse ich uns Menschen dafür, wie wir ticken.
Bitte passt gut auf euch auf und verändert nichts, damit auch alles schön beim Alten bleibt wenn ich wieder zurück bin. Ich denke an euch und will versuchen, mich hier öfters zu melden – obwohl ich natürlich nichts versprechen kann.

Grüße ins Land der Dichter und Denker,

eure Julia

#day167: Darf ich vorstellen? Penang

Es macht mir Angst, wie schnell die Zeit vergeht. Die ersten Tage hier konnte ich mir noch nicht einmal vorstellen, einen Monat hier zu leben. Inzwischen bin ich schon 167 Tage, also knapp 6 Monate hier – und kann es kaum fassen. Ich habe nur noch 5 Monate, alles zu entdecken. Die Stadt zu erkunden, das Land und die Leute kennenzulernen. Der Satz „Ich gehe nicht zurück nach Deutschland, bevor ich das nicht gemacht/gesehen habe“, sollte ich definitiv mehr in Angriff nehmen.

 Ich habe nun mal das große Glück, in Penang zu wohnen – das Sammelsurium an Gegensätzen schlechthin. Die Auswirkungen der Globalisierung sind hier in konzentrierter Form gut zu sehen: riesige Wolkenkratzer, Hotelbauten und moderne Shoppingmalls, die (fast) keine Wünsche offen lassen (Schupfnudeln, I miss you!) sind ein toller Komfort. Ein paar Schritte entfernt sind jedoch die alten Gebäude zu sehen, die der Stadt ihren Charme verleihen. Schlendert man einfach so in der Innenstadt herum, findet man unzählige alte Cafés, wobei jedes einzelne seinen eigenen, oft einmaligen aber wunderschönen Stil hat. Neben den alten britischen Kolonialgebäuden an der Meerpromenade reihen sich Moscheen und indische bzw. buddhistische Tempel. Betritt man Little India, riecht die Welt wundervoll nach Masala, die Ohren werden mit indischer Musik zugedröhnt. Mit der ihr in Deutschland spätestens nach Betreten von Frieda, meinem Auto, Bekanntschaft machen werdet. Ich bin zwar leider nicht wirklich textsicher in Tamil, feiere die Musik trotzdem. An wunderschönen Sarees, Punjabi Suits und natürlich übermäßigem Goldschmuck mangelt es natürlich auch nicht. Von Henna bis Kuhpisse – für jedes Herz ist etwas dabei! In Chinatown findet man die buntesten Tücher und Schlabberhosen jeder Art. Natürlich ausgerichtet auf die Bagpacker, von denen es an der Heritage Site nur so wimmelt, besonders im Vergleich zu anderen Gegenden Malaysias. Nicht umsonst ist die Stadt UNESCO Weltkulturerbe, das zeigt sich auch im Tourismus: Die Klischee- Weißen, die für ein paar Tage in Penang sind, ein paar „kreative“ Posen vor der berühmten Streetart von Georgetown machen, sich total in der Kultur fühlen, aber umso mehr unbewusst abgrenzen. Die sich alle in den gleichen Gegenden und Restaurant tummeln (die extra auf sie ausgerichtet sind) und glauben, die Haremshosen wären total einheimisch.
Ja, auch ich trage Haremshosen, weil sie unheimlich bequem und perfekt für das Wetter hier sind. Ja, auch ich habe schon fleißig Bilder mit und von der wundervollen Streetart gemacht, für die Penang neben dem Essen weltberühmt ist. Obwohl ich die Bagpacker oft mit einem schmunzeln betrachte, ich liebe Penang dafür, am Wochenende auch mal der typische Weiße Tourist aus dem Westen zu sein, kurze Hosen zu tragen und total fancy Smoothies zu trinken.

Hier sind schön die Gegensätze zu sehen, die ich meine. Im Vordergrund ein indischer Tempel, dahinter diverse Hotel- bzw. Bürogebäude.

Wie ihr hierbei schon merkt, ist Penang hauptsächlich von Chinesen und Indern besiedelt, sodass Dinge wie der Dresscode außerhalb der Arbeit eher lockerer und nicht „typisch malaiisch“ zu folgen ist. Durch die Vielfalt an Religionen und Kulturen, die hier miteinander leben, ist die Insel nicht nur besonders bunt, sondern regt auch zum Nachdenken an. Es wird nie langweilig, Reizüberflutung findet dauerhaft statt. 

britisches Kolonialgebäude an der Meerpromenade

Esplanade. Ein wundervoller Ort, um dem Meer und den Menschen zuzuschauen und abzuschalten.

Die Kulturvielfalt zeigt sich trotzdem vor allem am wichtigsten Punkt, wenn von Penang die Rede ist: das weltberühmte Essen. Indisch, Chinesisch oder doch zum Malay? Die sogenannten Hawker- Stalls sind mit umgerechnet 2 Euro für ein Essen plus Getränk nicht nur vom Preis her unschlagbar, sondern schmecken einfach am besten, solange man sein deutsches Hirn abschaltet und über das Aussehen bezüglich Hygienebestimmungen hinwegsieht. So glücklich ich am Anfang war, sogar mehrere McDonalds zur Verfügung zu haben, kann ich darüber jetzt nur noch den Kopf schütteln. Bigmacs können den Burgerständen einfach nicht im Geringsten das Wasser reichen. Dazu noch einen frisch gepressten O- Saft aus der Plastiktüte, Mango am Spieß als Nachtisch und alles ist perfekt. Apropos Essen: Wer hätte gedacht, dass ich scharf essen kann? Ausnahmslos täglich indisches Essen, das zwar unglaublich gut schmeckt, ich inzwischen zeitweise weder sehen, riechen noch schmecken kann, trägt eben seine Früchte. Zurück in Deutschland wird dementsprechend grammatikalisch hochprofessionell der Döner MIT scharf bestellt. Jeden Tag das gleiche Essen (Curry, Reis, todgekochtes Gemüse, …) führt mich inzwischen aber dann doch in den ein oder anderen Subway. Brot im Indien- Style geht aber dann doch immer – ob Roti, Naan oder Tosai, ist egal.

Chulia- Street, der Bagpacker Hotspot schlechthin, bei Nacht

typische Straße von Georgetown, auf der Heritage- Site

Als Dorfkind wird mir das manchmal aber auch schon zu viel, besonders der Verkehr und die dementsprechende Luftqualität. (in Deutschland wäre es unvorstellbar, die Straße so zu überqueren wie hier. Aber hey, ich lebe noch).
 
StVO Penang- Edition:

• Straßenmarkierungen? Vorhanden, aber unnötig. Wozu, wenn man sich auch so versuchen kann, durchzudrängeln… und damit alles nur noch schlimmer zu machen. So werden aus einer eigentlich 2- spurigen Straße auch schon mal 4 oder 5.
• Anschnallgurte, Blinker sowie Helme, vor allem für Kinder, werden überbewertet.
• Warum ein Auto kaufen, wenn die 4-köpfige Familie mit Kleinkind auch auf ein Moped gequetscht werden kann?
• In den ersten 5 Sekunden sind rote Ampeln noch als grün zu betrachten.
• Busse sind grundsätzlich pünktlich – sie haben schließlich keine Fahrpläne.
• Die goldene Busfahrerregel: So ruckartig bremsen, wie nur möglich. Ist ja nicht so, dass der Bus ohnehin total überfüllt ist. Je mehr die Leute durchgeschüttelt werden, desto besser.
• An Ampeln immer wieder dichter an das vordere Auto auffahren, vielleicht wird’s dann schneller grün.
• Einen kompletten Inhalt eines Supermarktes auf dem Moped zu transportieren, ist kein Problem. Damit alles gut hält und die 10 Kartons Eier nicht runterfallen, sollte ein geknotetes Band genügen.
• Menschen wie auch Kühe sind Meister darin, Fußgängerampeln (wenn vorhanden) zu ignorieren und die Straße an der dümmsten Stelle zu überqueren. Die magische Handinnenfläche zeigen, die Autos werden schon anhalten… oder auch nicht. #thepowerofthehand
• Du brauchst keinen Führerschein, nur 50RM. (~10 Euro)

Vertieft in mein Handy, hat die Kuh mich ganz schön erschrocken. Die Autofahrer genauso, danach gab es einen Unfall. Die Kuh hat das recht wenig interessiert.

Bis jetzt habe ich mich übrigens noch nicht getraut, mit dem Fahrrad zu fahren. Ob es wirklich gefährlicher ist, als sich dem Fahrstil der Busfahrer auszusetzen oder auf dem Weg zur nächstgelegenen Haltestelle von Straßenhunden angeknurrt zu werden, kann ich dementsprechend noch nicht sagen.

Wird mir das dann alles doch zu viel, bietet Penang auch jede Menge Möglichkeiten, dem zu entkommen – wenn man dabei nicht gerade von einem Affen belästigt wird. Schließlich lebe ich in einem tropischen Land mit einer wunderschönen Natur, wovon Penang im Gegensatz zu anderen großen Städten wie KL viel zu bieten hat. Sei es der Penang- Hill, der seitdem der Haze verschwunden ist endlich wieder die Landschaft schmückt, der Strand, der botanische Garten, der Nationalpark und mehr oder weniger vorhandenen Wanderwegen durch diverse Dschungel.

der Kek Lok Si Tempel ist einer der größten buddhistischen Tempel Südostasiens.

Batu Ferringhi, der Strand in Penang ca. 30min Busfahrt entfernt

Zusammengefasst, ich liebe Penang. Die Stadt ist inzwischen mein zweites Zuhause. Ich lebe auf einer Insel, dort, wo andere nur zum Urlaub sind. Im Gegensatz zu ihnen habe ich aber das große Glück und die Gelegenheit, die Stadt und ihre Bewohner für 11 Monate zu erleben– und trotzdem habe ich die Sorge, bis zu meiner Rückkehr nach Deutschland etwas verpasst zu haben. Es gibt noch so viel mehr Dschungelwege zu wandern, Tempel zu besichtigen und Restaurants, Cafes und Hostels zu erkunden.